Potassio cos'è, a cosa serve, in che cibi si trova?

Che cos'è il potassio?

Il potassio è un minerale presente naturalmente nel nostro organismo in quantità elevate. Non è sintetizzabile dal corpo e quindi va assunto con l'alimentazione. È il minerale più  presente nelle cellule, circa il 95 % del totale, ed in un individuo adulto ne sono presenti circa 180 grammi. È codificato nella tabella periodica con la lettera K.

A che cosa serve il potassio?

È importante perché è coinvolto attivamente in molti distretti del nostro corpo.

• Partecipa alla contrazione muscolare, soprattutto a quella cardiaca.
• La sua azione  è determinante  per la regolazione dell'equilibrio dei fluidi e dei minerali all'interno e all'esterno delle cellule.
• È utile perché grazie alla sua azione si mantiene la pressione sanguigna stabile riducendo gli effetti negativi del sodio. Il rapporto corretto tra potassio e sodio nel corpo umano dovrebbe essere 5 a 1, negli USA è 1 a 2 generando rischi per la pressione.
• Limita il rischio di calcoli renali ricorrenti e la perdita di tessuto osseo che si verifica durante l'invecchiamento.
• È importante per la trasformazione degli zuccheri in glicogeno fonte di energia per i muscoli. Se manca emergono stanchezza ed affaticamento.

In quali alimenti è presente il potassio?

• mezzo cavolo ne contiene 494 mg
• una banana 440 mg 
• 3 coste di sedano 340 mg 
• una tazza di ciliegie (145g) 325 mg 
• 1 kiwi 302 
• una tazza di frutti di bosco 282 mg 
• 1 barbabietola 280 mg 
• 1 carota 233 mg

Una ricetta da 1800 mg di Potassio per l'estrattore

• 3 carote
• una manciata di prezzemolo
•  una manciata di spinaci
• 4 coste di sedano
• 1 pomodoro

Qual è il fabbisogno giornaliero di potassio?

Per un adulto si considera adeguato un apporto da 1,9 a 5,6 gr di potassio al giorno.

La maggior parte dei succhi di frutta e verdura contiene 400 mg per 250 ml di prodotto.

Può mancare in diete povere di verdura e frutta, o in seguito a grande sudorazione ed all'uso di diuretici e lassativi. 

Cosa succede se ci manca il potassio?

La carenza di potassio è molto difficile. Se fosse i segnali più immediati  sono debolezza muscolare, possibile irregolarità del battito cardiaco, cambiamenti dell'umore, nausea e/o vomito.

Cosa succede se abbiamo troppo potassio nell'organismo? 

Innanzitutto l'azione dei reni permette di smaltire eventuali eccessi di potassio. Tuttavia, in caso di problemi renali e quando si assumono alcuni farmaci ACE inibitori ed antiipertensivi è possibile andare incontro a ipercalemia, cioè un eccesso di potassio nel sangue. Si manifesta con debolezza, rallentamento del battito cardiaco e pericolose aritmie.

È vero che aumentare l'assunzione di potassio contribuisce ad abbassare la pressione del sangue?

Bassi livelli di potassio sono stati associati a pressione alta e malattie cardiovascolari. Un aumento della sua assunzione, se associato a una riduzione dell'apporto di sodio, potrebbe ridurre il rischio di eventi avversi ai danni di cuore e arterie. Tuttavia ad oggi non ci sono prove certe dell'utilità dell'assunzione di potassio nel trattamento della pressione alta.

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